پیکورناویروس یکی از بزرگترین خانواده‌های ویروسی از لحاظ تعداد اعضا بوده، و یکی از کوچکترین خانواده‌های ویروسی از نظر اندازه است. کلمه پیکورنا از دو قسمت pico به معنای کوچک و rna به معنای RNA تشکیل شده‌است. ژنوم ویروس به صورت RNA تک رشته‌ای خطی، POSITIVE-SENSE دارای اندازه ۷٫۲–۸٫۴ کیلوباز است. این ژنوم عفونت زا بوده و حاوی پروتیین کوچکی است (Vpg) که به انتهای ۵َ آن به صورت کوالانسی متصل شده‌است. ویریون حاوی ۷۰درصد پروتیین و ۳۰ درصد RNA می‌باشد. همچنین ویریون بیست وجهی بوده، دارای ۶۰ واحد و قطعه ۲۸–۳۰ نانومتر است. ویروس بدون انولوپ بوده و در سیتوپلاسم تکثیر می‌کند. این ویروس‌ها دارای چهار پلی پپتید اصلی بزرگ هستند که از شکستن یک پیش ساز حاصل می‌شوند (VP1,VP2,VP3,VP4). ساختمان کپسید منظم است و پاراکریستال‌های ویریون اغلب در سلول‌های آلوده تشکیل می‌شوند. خانواده پیکورنا ویریده دارای ۹ جنس می‌باشد: